Российский хоккеист Илья Сафонов объяснил решение уйти из клуба «Ванкувер Кэнакс» из НХЛ. По его словам, оно не было спонтанным: летом он обсуждал с клубом одно, а получил другое. Об этом он написал в своём блоге на Sports.ru.
Сафонов отметил, что за всё время в системе «Кэнакс» никто из клуба не объяснил ему, что дальше и какие ошибки нужно исправить. Он и его агент напоминали «Ванкуверу» о приближении 15 ноября, когда его пора было поднять в основную команду, но слышали в ответ обещания поднять его после обмена другого игрока. За свою игру хоккеист не стыдится, хотя признаёт, что первые матчи мог провести лучше.
Сезон Сафонов начал в фарм-клубе «Ванкувера» — «Абботсфорде» из АХЛ, где дебютировал 3 октября. В 12 матчах он набрал 4 очка (0+4). Где он будет играть дальше, хоккеист официально пока не сообщил: нужно решить вопросы с документами в «Ванкувере», но, по его словам, догадаться несложно.
Ранее сообщалось, что Сафонов в ближайшее время вновь станет игроком казанского «Ак Барса». В «Ак Барс» он перешёл из «Локомотива» в 2018 году и дебютировал в КХЛ в сезоне 2019/20. В прошлом сезоне он набрал 33 очка (16+17) в 68 матчах регулярного чемпионата и 9 (2+7) в 20 играх плей-офф, когда казанцы дошли до финала Кубка Гагарина.